IES nº 1 de Ordes (Ordes, A Coruña)

En todos lados, incluso en el agua.Las conclusiones de una nueva investigación son alarmantes: casi todas las botellas de agua de las principales marcas contienen pequeñas partículas de plástico.

Se examinaron 250 botellas compradas en nueve países diferentes y se descubrió un promedio de 10 partículas de plástico por litro, cada una más grande que el ancho de un cabello humano, según una investigación dirigida por la organización de periodismo Orb Media cuyas pruebas fueron realizadas en la Universidad Estatal de Nueva York, Estados Unidos.

Las compañías cuyas marcas fueron probadas dijeron a la BBC que sus plantas embotelladoras operan con los más altos estándares.

Sherri Mason, profesora de química en la universidad que participó del análisis dijo: “Encontramos (plástico) en botella tras botella y marca tras marca”.

“No se trata de señalar a las marcas en particular, realmente está demostrando que esto está en todas partes, que el plástico se ha convertido en un material tan penetrante en nuestra sociedad que está impregnando el agua, todos los productos que consumimos en un nivel muy básico”, afirmó a la BBC.Actualmente, no hay evidencia de que la ingestión de pedazos muy pequeños de plástico (microplásticos) pueda causar daño, pero la ciencia intenta comprender las potenciales implicaciones. Muchos expertos afirman que si esta ingesta se repite a lo largo del tiempo, puede causar males mayores y complicaciones que puedan derivar en una patología.

Expertos le dijeron a la BBC que las personas en países en desarrollo donde el agua del grifo puede estar contaminada deben continuar bebiendo agua de botellas de plástico, a pesar del preocupante hayazgo, que pone en entredicho las condiciones sanitarias que se cumplen a la hora de embolellar el agua.                                                                                                                 El año pasado, la profesora Mason encontró partículas de plástico en muestras de agua corriente y otros investigadores las detectaron en pescados y mariscos, cerveza, sal marina e incluso en el aire. Las bolsas de plástico convencionales, tan típicas en nuestros hogares, al cabo de un tiempo determinado, acaban por comenzar a fragmentarse en micropartículas de plástico, que son respiradas por el ser humano y pueden llegar a incrustarse a nivel tisular.                                                                                                                                              La investigación sobre el agua embotellada incluyó la compra de paquetes de 11 marcas nacionales e internacionales en diferentes en países elegidos por su gran población o su consumo relativamente alto de agua embotellada. Entre las principales marcas internacionales estudiadas están: Aquafina, Dasani, Evian, Nestle Pure Life, San Pellegrino.                                                           El examen de plástico incluyó la adhesión de un tinte llamado Rojo Nilo a cada botella, una técnica recientemente desarrollada por científicos británicos para la detección rápida de plástico en agua de mar. El tinte se adhiere a las piezas flotantes de plástico y las hace fluorescentes bajo cierto tipo de luz. Algunas de estas partículas, lo suficientemente grandes como para manipularse individualmente, se analizaron luego mediante una espectroscopía infrarroja y se confirmaron como plástico. Las partículas menores de 100 micras, y hasta un tamaño de 6,5 micras, fueron mucho más numerosas (un promedio de 314 por litro) y se contaron utilizando una técnica desarrollada en astronomía para sumar el número de estrellas en el cielo nocturno. La composición de estas partículas no se confirmó, pero la profesora Mason dijo que “racionalmente se cree que son de plástico”. Esto se debe a que, aunque el tinte Rojo Nilo se puede unir a sustancias distintas del plástico, como fragmentos de cáscara o algas que contienen lípidos, es poco probable que estas estén presentes en el agua embotellada. Dado que el estudio no fue sometido al proceso habitual de revisión y publicación por otros investigadores en una revista científica, la BBC pidió a expertos que hagan sus comentarios.                                                                                                                                                                                                            El doctor Andrew Mayes, de la Universidad de East Anglia y uno de los pioneros de la técnica del Rojo Nilo, dijo que era “una química analítica de muy alta calidad” y que los resultados fueron “bastante conservadores“.                                            Una pregunta obvia es cual es el origen de este plástico.

Dada la cantidad de polipropileno, que se usa en tapas de botellas, una teoría es que el acto de abrir una botella puede arrojar partículas dentro.                                                                                                                                                                                   Se descubrió que algunas botellas tenían miles de partículas, la gran mayoría pequeñas, pero otras del mismo paquete prácticamente no tenían ninguna. Este hecho desconcertó bastante al equipo científico. Otra de las postulaciones más fuertes es que el plástico que compone las botellas comienza a degradarse cuando el material del recipiente comienza a calentarse, lo que provoca que se viertan micropartículas de plástico en el agua que a la hora de ingerirlas puede producir daños en la salud de los consumidores del producto, que cuando se hace a lo largo de un periodo grande de tiempo puede tener consecuencias adversas que repercutan negativamente en el estado de salud de la persona en cuestión. Las micropartículas de plástico son un tema que preocupan bastante, ya que actualmente, debido a la masiva producción de estos polímeros, se encuentran en muchos alimentos, sobretodo líquidos. En muchos pescados, debido a la enorme facilidad que tiene este fluido de ser transportado por el agua, se encontraron micropartículas en el encéfalo de los animales, además de la carne. Al ingerirlos, estas micropartículas llegan a nosotros, lo que constituye un proceso cíclico que es nocivo.

Cabe resaltar que a pesar de las enormes evidencias, las marcas descali9ficaron los resultados afirmando que no era exacto el estudio, y que además les resulta inverosímil la presencia de estas micropartículas luego del riguroso (segun ellos obviamente) proceso de embotellamiento, siguiendo todos los estándares.

Comentario:

Esta noticia nos muestra como el plástico está comenzando a descontrolarse y como estamos comenzando a perder el control de este producto. El problema es que lo estamos utilizando en muchas veces de una manera innecesaria, lo que origina una cantidad impresionante de polímeros que llegan a contaminar casi cualquier medio debido a la versatilidad del producto.

Otro tema que es importante resaltar es la falta de confianza que se está empezando a generar en las marcas, que tratan como hemos visto de refutar las conclusiones cienfíticas del estudio en vez de asumir sus errores e intentar resolverlos llegando a cambiar incluso, si fuese necesario, la composición de los envases.

El tema económico es lo que está detras de esta contaminación “plástica”, debido a los bajos costes de producción y a los grandes usos que tiene el producto. El comportamiento egocéntrico del humano está empezando a polucionar su ambiente, y la avaricia puede acabar con la salud y la existencia de todos.